｜1469年｜
ルネサンスの庇護者メディチ家、ロレンツォが当主になる
15世紀：ヨーロッパの歴史

メディチ家は、15世紀後半にフィレンツェの実質的な支配者（僭主）として君臨し、16世紀にはトスカーナ大公国の君主となった一族です。 ルネサンス芸術の保護者としても知られる家系です。

同家の繁栄の基礎は14世紀末に築かれました。 ロレンツォの曾祖父にあたるジョバンニが「メディチ銀行」を興し、教皇庁と商取引をおこなって、これを一流に育てたところから繁栄がはじまります。 （ジョバンニの父は羊毛商でした。）

祖父コジモは国外に多くの支店を出し、情勢を利用して莫大な富を築き、フィレンツェにおいておおきな影響力をもつようになりました。 政治的には表だったことを避け、新興の大商人の信望を得て、財力を武器に人脈網を確立したといいます。 病弱だった父ピエロを経てロレンツォの代には、「メディチ銀行」がヨーロッパ屈指の大銀行に成長していました。 ここにメディチ家およびフィレンツェは黄金時代を迎えます。

同家はロレンツォの子の代に、市民の反感を買ってフィレンツェを追放（1494 / 1527）されるのですが、教皇の地位を得て再興（1512 / 1523）したりと、揺れ動きます。 1523年にクレメンス7世として教皇の地位に就いたのはロレンツォの甥で養子のジュリオです。 彼はイングランドのヘンリー8世を破門した教皇です。

1532年、一族はついに貴族の称号を得ます。 ジュリオの子アレッサンドロが神聖ローマ皇帝からフィレンツェ公に叙せられ、さらに第2代フィレンツェ公コジモ1世は1569年にトスカーナ大公の称号を授かりました。

アレッサンドロの妹カテリーナはフランス王アンリ2世に嫁いでおり（フランス読み：カトリーヌ）、第2代トスカーナ大公の娘マリアもフランス王アンリ4世に嫁いでいます（フランス読み：マリー）。

奇行の主と呼ばれる第7代トスカーナ大公のジャン・ガストネが嗣子なしに没したとき家系が絶えました。 1737年のことでした。